Wat als een carrière in consulting niet langer afhankelijk is van dure coaching of een MBA van tienduizenden euro’s?
Voor Milad Mohammadi, medeoprichter van PrepareConsult, is dat precies de verandering waar hij aan werkt. Met zijn platform helpt hij studenten en jonge professionals zich beter voor te bereiden op case interviews en zo hun kansen op een baan in de consultancy te vergroten.
De drempel naar consulting verlagen
Consulting is een populaire carrière richting onder afgestudeerden, maar binnenkomen is lastig. Case interviews vormen vaak een belangrijke uitdaging. Kandidaten moeten in korte tijd een complex bedrijfsprobleem analyseren en laten zien hoe gestructureerd en analytisch ze denken.
Veel kandidaten kiezen voor professionele case coaches, maar die zijn vaak kostbaar. PrepareConsult biedt een toegankelijk alternatief door AI te combineren met peer to peer oefensessies.
“Je hoeft geen dure MBA of privécoach te hebben om een goede consultant te worden,” zegt Milad.
Geboren uit eigen ervaring
Na een paar jaar in het ondernemingsrecht te hebben gewerkt, besefte hij dat dit vakgebied niet bij hem paste. Consulting sprak hem meer aan, maar er waren maar weinig betaalbare opleidingsmogelijkheden.
Toen hij in New York woonde, organiseerde hij samen met andere aspirant-kandidaten een gratis bijeenkomst waar kandidaten samen casussen oefenden. Het initiatief werkte, veel deelnemers kregen uiteindelijk een baan in consulting. Toch bleek het niet duurzaam. Zodra mensen hun doel hadden bereikt, kwamen ze niet meer terug om anderen te helpen.
Dat besef bracht Milad en zijn mede-oprichter Sahhas Nathella ertoe om het potentieel voor een start-up te identificeren.
Van New York naar Leiden
Via zijn werk als consultant verhuisde Milad naar Nederland om een telecompractice op te zetten. Inmiddels woont hij al enkele jaren in Leiden. “Ik voel me hier echt thuis.”
Toen PrepareConsult groeide, ging hij op zoek naar een omgeving die hem kon helpen als ondernemer. Die vond hij bij Startup Play en later bij Venture Academy.
Leren ondernemen en samenwerken
Met een corporate achtergrond was ondernemerschap nieuw terrein. De programma’s hielpen Milad en zijn co-founder met marketing, strategie en juridische vraagstukken.
Een belangrijke les die draaide om het opbouwen van zijn team, was dat Milad leerde hoe essentieel duidelijke rollen en verwachtingen zijn.
“Die ervaring heeft ons echt geholpen om sterker verder te gaan.”
Van marketingvraag naar businessmodel
Aanvankelijk dacht het team dat marketing hun grootste uitdaging was. Ondanks veel inspanning bleef het aantal betalende gebruikers laag. Uiteindelijk ontdekten ze dat het echte vraagstuk in het businessmodel zat.
Studenten zijn vaak kostenbewust, waardoor directe verkoop lastig is. Daarom richt PrepareConsult zich nu steeds meer op samenwerkingen met universiteiten en bedrijven die het platform beschikbaar maken voor hun studenten of kandidaten.
“De coaches en andere startups zijn altijd bereid om te helpen en je met de juiste mensen te verbinden. Ze pushen je, maar op een positieve manier.”
Een motiverende omgeving
Als Milad Venture Academy in één woord moet omschrijven, hoeft hij niet lang na te denken: motiverend.
“De coaches en andere startups zijn altijd bereid om te helpen en je met de juiste mensen te verbinden. Ze pushen je, maar op een positieve manier.”
Hoewel het team nog geen vaste werkplek heeft vanwege kostenoverwegingen, hopen ze zich bij PLNT te kunnen vestigen zodra de eerste contracten binnen zijn.
“Meerdere ervaringen hebben ons geholpen om veel sterker vooruit te komen.”
Zijn advies aan andere founders is duidelijk: als je serieus bent over je startup, zoek dan naar een plek waar mensen je vooruithelpen.
Consultancy toegankelijk maken voor iedereen
Waar Milad misschien nog wel het meest trots op is, is het doorzettingsvermogen van zijn team. Ondanks tegenslagen bleven ze bouwen.
Voor de komende vijf jaar heeft hij een heldere droom. PrepareConsult wil de consultancy sector toegankelijker maken voor mensen met uiteenlopende achtergronden, van life sciences tot psychologie, en voor professionals die geen financiële ruimte hebben voor een dure MBA.
“Iedereen met motivatie en potentie zou deze kans moeten krijgen.”
Zijn ambitie is duidelijk: een toekomst waarin talent belangrijker is dan iemands portemonnee of studieachtergrond.