Het jaar 2023 kenmerkte zich op hoofdlijnen door uitbreiding en professionalisering. Met de toevoeging van de begane grond van Langegracht 70 kregen we ruim 1800 vierkante meter extra ruimte voor expansie van de community, twee extra zalen en inrichting van de Scale-up Zone. Hiermee is de PLNT-Community verder gegroeid in omvang en diversiteit. Daarnaast hebben we gewerkt aan de verdere professionalisering van de dienstverlening, de samenwerking versterkt op lokaal, regionaal en landelijk niveau – onder andere via Techleap en Incubators United – en onze impact en zichtbaarheid vergroot, met vertegenwoordiging van de PLNT startups op het landelijke en (inter)nationale toneel tijdens grote conferenties als resultaat.
Afgelopen jaar stond ook in het teken van verduurzamen en continuïteit. Letterlijke verduurzaming met de komst van de SMRT Building naar The Field. Dit ‘huis van de toekomst’ is een mock-up woning van de Windwheel Corporation uit Rotterdam welke in Leiden dienst zal gaan doen als testlocatie voor studenten en innovatieve bedrijven. Ook spreken we van verduurzaming in de relatie tot ons team. Vanaf 1 januari 2024 zal incubator unlock_ life science & health met bijbehorend team verder gaan onder de vlag van PLNT in nauwe samenwerking met de initiatiefnemers. Verder zijn we trots op het feit dat we in 2023 het tweede bestuur van PLNT Students hebben mogen verwelkomen. De studentenvereniging bouwt verder op de fundering van het eerste bestuur en weet studenten van alle niveaus te bereiken en inspireren.
De startups wisten zich afgelopen jaar ook van de nodige financiële funding te voorzien. In totaal heeft de Community méér dan acht miljoen euro aan funding opgehaald bij onder andere het Entreprise Leiden Pre-seed Fund, LEH Investments, UNIIQ en Rijksdienst van Ondernemend Nederland.
Met de innovatieve ontwikkelingen van 2023, en de vergroting van het draagvlak in Leiden, kijken we met enthousiasme en vertrouwen uit naar 2024. Om nóg meer impact te maken, samen met onze partners uit het onderwijs, overheid, talentvolle (student-)startups, businessen overige samenwerkingspartners.
