Op 11 juni verwelkomde PLNT dr. Jana Nevrlka voor speciale programmadag van Venture Academy x unlock_. Als onderdeel van de startup programma’s van PLNT krijgen deelnemers toegang tot experts die hun kennis en ervaringen delen. Een unieke kans om te leren van professionals uit het vakgebied, nieuwe inzichten op te doen en antwoorden te krijgen op uitdagingen waar veel startups tegenaan lopen. Juist deze combinatie van praktijkkennis en direct contact met experts maakt de programma’s van PLNT zo waardevol voor ambitieuze ondernemers.
Op 11 juni verwelkomde PLNT dr. Jana Nevrlka voor speciale programmadag van Venture Academy x unlock_. Als onderdeel van de startup programma’s van PLNT krijgen deelnemers toegang tot experts die hun kennis en ervaringen delen. Een unieke kans om te leren van professionals uit het vakgebied, nieuwe inzichten op te doen en antwoorden te krijgen op uitdagingen waar veel startups tegenaan lopen. Juist deze combinatie van praktijkkennis en direct contact met experts maakt de programma’s van PLNT zo waardevol voor ambitieuze ondernemers.
Tijdens deze editie stond één onderwerp centraal: cofounderschap en het bouwen van sterke founderteams. Voor veel startups is het vinden van de juiste cofounder een van de belangrijkste beslissingen die zij maken. Tijdens de sessie liet Jana zien waarom juist deze keuzes een grote impact kunnen hebben op het succes van een startup.
Wie is dr. Jana Nevrlka?
Dr. Jana Nevrlka combineert een juridische en zakelijke achtergrond met haar eigen ervaring als ondernemer. Na zowel een succesvolle als een minder succesvolle cofounding-ervaring heeft zij zich gespecialiseerd in alles wat met cofounderschap te maken heeft.
Met haar boek Cofounding the Right Way en haar werk als mentor helpt zij founders bij het maken van belangrijke keuzes rondom cofounder selectie, aandelenverdeling, besluitvorming binnen teams en het opstellen van cofounder agreements.
De basis van een sterk founder team
Tijdens de sessie nam Jana deelnemers mee langs verschillende onderwerpen die een belangrijke rol spelen binnen founder teams. Zo werd onder andere gesproken over cofounder selectie, cofounder dating, equity allocation, team decisions, rollen en verantwoordelijkheden, equity recovery en cofounder agreements.
Volgens Jana begint het proces van het vinden van een cofounder met een vraag die veel ondernemers overslaan: heb je eigenlijk wel een cofounder nodig? Pas wanneer die vraag is beantwoord, is het belangrijk om te kijken welke kennis, vaardigheden en ervaring het bedrijf nog mist.
Ook de lessen uit haar eigen ondernemerservaring kwamen aan bod. Jana vertelde dat zij veel heeft geleerd van haar minder succesvolle cofounding-ervaring. Volgens haar ontstaan problemen vaak doordat founders aannames doen over elkaars verwachtingen, motivatie of betrokkenheid, zonder daar tijdig het gesprek over aan te gaan.
Een succesvolle samenwerking vraagt aandacht
Een belangrijk onderdeel van de sessie was de vraag wat een cofounderrelatie succesvol maakt. Volgens Jana begint dat met de juiste mensen, een gedeelde visie en een vergelijkbaar niveau van betrokkenheid. Maar minstens zo belangrijk is het blijven investeren in die samenwerking.
Bedrijven veranderen, mensen ontwikkelen zich en omstandigheden veranderen mee. Daarom is het volgens haar essentieel om regelmatig met elkaar in gesprek te blijven over verwachtingen, doelen en de richting van het bedrijf. Zij vergelijkt een cofounderrelatie dan ook met een huwelijk: een goede start is belangrijk, maar uiteindelijk bepaalt het voortdurende onderhoud of de relatie succesvol blijft.
Een boodschap voor founders
Als afsluiting gaf Jana een duidelijke boodschap mee: besteed voldoende aandacht aan cofounding-beslissingen. In de drukte van pitchdecks, productontwikkeling en dagelijkse werkzaamheden worden keuzes rondom cofounders vaak versneld gemaakt, terwijl ze later moeilijk terug te draaien zijn.
Wie wordt je cofounder? Hoe verdeel je aandelen? Hoe neem je samen beslissingen? En wat leg je vast in een aandeelhouders- of cofounder agreement? Volgens Jana zijn dit vragen waar founders bewust de tijd voor moeten nemen.
Met haar sessie bij PLNT gaf dr. Jana Nevrlka deelnemers waardevolle inzichten in een onderwerp dat aan de basis ligt van veel succesvolle startups. Want uiteindelijk begint een sterk bedrijf vaak met een sterk founder team.
